The Offspring, ou simplement Offspring, est un groupe de punk rock américain, originaire du Comté d'Orange, en Californie. Constitué en 1984, le groupe est actuellement formé de Bryan "Dexter" Holland au chant et à la guitare rythmique, Todd Morse à la basse et Kevin "Noodles" Wasserman à la guitare solo.
Le groupe connaît la notoriété internationale avec la sortie des singles Come Out and Play, Self Esteem et Gotta Get Away, issus de l’album Smash paru en 1994. Cet album se vendra à plus de onze millions d'exemplaires à travers le monde. Ce succès international s'inscrit dans un contexte post-Nirvana où le punk rock bénéficie d'un regain de popularité. D'autres formations punk de la même époque telles que Green Day, Rancid et NOFX participent aussi à ce phénomène. Se produisant d'abord sur la scène locale californienne, ces groupes voient rapidement leur musique se propager à l’échelle nationale américaine puis au monde entier avec le soutien des radios, des chaines de télévision musicales, de la presse ainsi que d'une industrie musicale puissante et mondialisée,,,.
Après la réussite de Smash, Offspring effectue des tournées mondiales et enregistre de nombreuses chansons, dont plusieurs deviendront des tubes tels que Pretty Fly (for a White Guy), Why Don't You Get a Job?, The Kids Aren't Alright, Original Prankster, Hammerhead et You're Gonna Go Far Kid, répartis sur les vingt années qui suivent leurs premiers succès internationaux. Toujours actif sur scène et en studio, The Offspring entame une nouvelle tournée mondiale en 2015 pour une durée de plus d'un an. Début 2021 sort leur dixième album, Let the Bad Times Roll.
Après plus de trente ans de carrière, le groupe a vendu plus de 40 millions d’exemplaires de leurs dix albums studio, a obtenu de nombreuses récompenses artistiques et s'est produit dans plus d'un millier de concerts à travers le monde entier,.
Le groupe se forme en 1984 à l'initiative de Dexter Holland et de Gregory Kreisel ("Greg K"), sous le nom de Manic Subsidal. Rejoints par Doug Thompson au chant ainsi que Jim Benton à la batterie, le groupe connait rapidement un premier remaniement, ces deux derniers quittent et font place à Noodles pour la guitare et James Lilja pour la batterie.
« On aimait le punk rock et on voulait faire partie d'un groupe. Alors, on est sortis acheter des instruments de musique et on les a répartis entre nous. Toutefois, on ne savait pas comment jouer . Cela nous a pris du temps. Nous avions appris en jouant des covers tous les week-ends. , »
? Greg K
En 1986, le groupe change de nom pour s'appeler The Offspring, traduisible en français par « la progéniture, la descendance ». Le nom sonne bien, c'est ce qui leur importe. La même année, ils sortent leur premier single avec les titres I'll Be Waiting en face A et Blackball en face B. Pressé à 1 000 exemplaires en disque vinyle, il est publié en auto-production sous un label qu'ils dénomment en référence à une marque de bière "Black Label" . Dans un esprit "DIY", ils s'occupent de toute la production et de la promotion avec leurs propres moyens.
Peu après la sortie du single, le batteur James Lilja quitte le groupe pour préparer son entrée en faculté de médecine. Il est remplacé par Ron Welty, alors âgé de 16 ans, fortement motivé de rejoindre le groupe bien que peu expérimenté,,,.
« J'étais tellement jeune et je ne savais à peine jouer. Bryan [Dexter Holland] m'écrivait des noms pour les différentes rythmiques et les écrivait sur des bouts de papiers pour chaque chansons. Je les ai apprises comme cela,. »
? Ron Welty
Après l'enregistrement de leur première démo en 1988, The Offspring signe avec un petit label, Nemesis Records. Ensuite, en mars 1989, ils font équipe avec l'ingenieur du son et réalisateur artistique Thom Wilson , reconnu dans le milieu pour ses enregistrements avec les Dead Kennedys, Social Distortion, et The Vandals entre autres. Ensemble, ils enregistrent leur premier album intitulé sobrement The Offspring, qui se vendra à plus de 5 000 exemplaires. Le thème récurrent de l'album est la guerre, à laquelle plusieurs chansons font référence (Jennifer Lost the War, Out On Patrol, Tehran, Kill the President). L'album sort en nombre limité seulement en vinyle et ne sort en CD qu'en 1995. Sa sortie est suivie d'une tournée de six semaines, qui est interrompue lorsque Noodles est blessé après s'être fait poignarder durant leur concert anti-nucléaire à Hollywood. Après ce choc, en 1991, ils enregistrent leur premier EP intitulé Baghdad toujours avec Wilson à la réalisation. Cet EP et les démos du nouvel album sont une révélation pour le guitariste de Bad Religion et propriétaire du label Epitaph Records Brett Gurewitz qui décide alors de les signer,.
« Ils avaient clairement le son que l'on attribuait au label Epitaph. Des chansons aux structures simples avec beaucoup d'énergie, de punk rock rebelle et des bonnes mélodies ,. »
? Brett Gurewitz
En 1992, Wilson et The Offspring retournent donc en studio pour enregistrer leur second album, Ignition qui sort en octobre de la même année. Les ventes de l'album dépassent les attentes du label et du groupe. Il s'en vend environ 15 000 exemplaires, 3 000 exemplaires devant même être repressés pour satisfaire la demande. Ce succès est dû à des chansons comme Session ou Dirty Magic. Grâce à ce modeste succès, ils ont l'occasion de participer à une tournée en Europe avec NOFX. Ignition a été depuis certifié disque d'or aux États-Unis, en Australie et au Canada.
Lorsque le groupe retourne en studio en janvier 1994 pour enregistrer leur troisième album,, les relations du groupe avec Thom Wilson commencent à se tendre. Trois mois plus tard, The Offspring sort ce qui deviendra leur album le plus vendu, intitulé Smash. L’album a d’abord été publié sans attirer l'attention du grand public, jusqu’à ce que son premier single Come Out and Play soit diffusé par la station de radio de Los Angeles KROQ-FM. Cette radio-diffusion aida à rehausser le profil du groupe et permit au single d'atteindre la première place des classements rock du Billboard pendant deux semaines à l’été 1994,. Ce succès a non seulement propulsé l'album Smash à la quatrième place du Billboard 200, recevant aussi la certification simultanée or et platine quatre mois après sa sortie, mais il a également contribué à ramener l'attention du grand public pour le punk rock et est souvent considéré comme un album révolutionnaire pour le genre pop punk,,,. Les deux singles suivants de l’album, Self Esteem et Gotta Get Away , ont également eu un succès similaire à Come Out and Play, à la fois en termes de classement et de diffusion radio. Smash a continué à bien se vendre dans les années qui ont suivi sa sortie, établissant un record de tous les temps pour en groupe de label indépendant. Plus de 20 millions de disques ont été vendus à travers le monde. Aux Etats-Unis, il est certifié six fois disque de platine, avec plus de six millions d’exemplaires vendus .
« Je leur disais : "Ce disque sera un record de ventes pour [la maison de disque] Epitaph" et personne ne voulait me croire. Ils pensaient que j'etais fou quand je disais :" ce disque va se vendre à au moins 150 000 exemplaires [ ce qui était pour l' époque une référence de succès pour un disque de punk rock]" , »
? Thom Wilson
The Offspring a fait de nombreuses tournées en 1994 et 1995 en support à l'album Smash. En plus de faire la première partie de groupes comme Pennywise, Bad Religion et SNFU, le groupe avait déjà atteint la tête d’affiche à l’été 1994, quand ils ont fait une tournée en Amérique du Nord avec Guttermouth et Big Drill Car et en Europe avec Desaster Area, puis à l'automne, The Offspring a fait une tournée aux États-Unis avec Rancid. Les tournées pour Smash se sont poursuivies tout au long de la première moitié de 1995, jouant leurs premiers concerts au Japon et en Australie (y compris des apparitions à Big Day Out), et en tête d’affiche de dates de tournée avec des groupes comme Weezer, Quicksand, No Use for a Name, The Vandals et Lunachicks. À la fin de la tournée de soutien de l’album, The Offspring avait commencé à jouer dans de plus grandes salles telles que des théâtres et des arènes, par opposition aux clubs et aux petites salles auxquels ils étaient auparavant habitués.
En 1995, après Smash, et maintenant forts d'une renommée internationale, Holland et Greg K décident de racheter les droits de leur premier album et de créer leur propre label, Nitro Records, avec lequel ils commencent à signer des groupes. L’une de leurs premières sorties est une réédition du premier album du groupe, The Offspring, sorti en 1989. Le label a également signé un certain nombre de groupes punk dont the Vandals, Guttermouth, Jughead’s Revenge et AFI. Quelque temps plus tard, Greg K cède ses droits à Holland, laissant l'entière responsabilité du label à ce dernier.
Ils commencent à écrire et enregistrer leur nouvel album Ixnay on the Hombre en 1996. L'album sort finalement le 4 février 1997, 34e anniversaire de Noodles. Bien qu'il n'obtienne pas le même succès que Smash, l'album se vend malgré tout à près de quatre millions de copies. The Offspring quitte Epitaph Records et rejoint Columbia Records. The Offspring se sépare des thèmes politique-punk et choisit des thèmes de chansons plus classiques et « commerciaux », avec des titres comme All I Want, Gone Away ou I Choose. Par la même occasion, Holland s'essaye à la réalisation en mettant en scène le clip du groupe pour I Choose.
En 1998, The Offspring enregistre et publie l'album Americana, leur deuxième plus grand succès après Smash. Trois des singles de l'album, Pretty Fly (for a White Guy), Why Don't You Get a Job?, et The Kids Aren't Alright seront les plus grands tubes du groupe, et font de The Offspring l'un des groupes de rock les plus populaires de l'époque. The Offspring entre dans le top 40 avec Pretty Fly (for a White Guy). En 1999, ils font une apparition dans la comédie horrifique La Main qui tue. Ils font une reprise de la chanson I Wanna Be Sedated des Ramones et Beheaded au bal du lycée avant que le personnage joué par Holland ne se fasse tuer. De plus, The Offspring apparaît au fameux Woodstock en 1999, leur concert étant diffusé à la télévision.
En 2000, la formation sort son sixième album, Conspiracy of One. Ils essayent alors de diffuser leur album via leur site internet en faveur du téléchargement de la musique sur Internet. Malgré tout, après des poursuites de Columbia Records, ils ne peuvent diffuser qu'un seul single. Ils vendent des tee-shirts avec le logo du site de téléchargement illégal Napster et font des dons à son créateur Shawn Fanning avec les profits réalisés. En 2001, The Offspring enregistre un nouveau single, Defy You, qui apparaît dans la musique du film Orange County.
En 2003, le groupe publie son septième album Splinter. Ron Welty, le batteur de longue date, quitte The Offspring en plein milieu de l'enregistrement de l'album pour démarrer son propre groupe Steady Ground. Ron Welty était alors membre de The Offspring depuis quinze ans. The Offspring recrutent alors le batteur Josh Freese (A Perfect Circle, Nine Inch Nails, The Vandals) pour terminer l'enregistrement de l'album et ils engagent Atom Willard comme nouveau batteur officiel. Au milieu de l'enregistrement de Splinter, le premier avril 2003, Holland annonce que le prochain titre de l'album serait Chinese Democrazy (You Snooze, You Lose). Holland déclare alors : « Axl [Rose] a piqué mon idée des long dread alors je lui pique son titre d'album », qui fait référence à la tournée Smash en 1994-1995.
Les membres du groupe trouvent l'idée amusante, étant donné que l'album Chinese Democracy des Guns N'Roses est alors en phase d'enregistrement depuis huit ans et que ses coûts de production font partie des plus élevés de l'histoire de l'industrie du disque. Ce titre n'est pas du goût de Axl Rose qui engage un cease and desist contre le groupe. Holland et le groupe décident alors de calmer le jeu et de renoncer au titre. Bien que le groupe ait légalement le droit d'utiliser ce titre pour l'album, ils finissent par appeler l'album Splinter. Holland explique plus tard que cela n'était qu'une plaisanterie, et que Splinter collait mieux à l'album. Leur premier single, Hit That connait un succès modéré, utilisant différents sons électroniques, totalement différents du son habituel de The Offspring.
En 2005, après sept albums et plus de 32 millions d'exemplaires vendus, ils sortent leur premier best of comprenant les succès des albums entre Smash et Splinter avec une nouvelle chanson : Can't Repeat. Les succès inclus dans l'album sont : Come Out and Play, Self Esteem, Gotta Get Away, All I Want, Gone Away, Pretty Fly (for a White Guy), Why Don't You Get a Job?, The Kids Aren't Alright, Original Prankster, Want You Bad, Hit That et (Can't Get My) Head Around You. Il comprend aussi Next to You, qui est un morceau caché écrit par Sting et originellement interprété par The Police, et Defy You, extrait de la musique du film Orange County que The Offspring a écrit en 2001. Durant l'été 2005, The Offspring participe pour la première fois au Vans Warped Tour, et enchaîne avec une tournée mondiale en Europe et au Japon. Ils se mettent ensuite en pause pour quelque temps. Pendant cette période, Atom Willard est recruté par Tom Delonge (Blink-182) pour son nouveau groupe Angels and Airwaves.
En novembre 2006, les membres du groupe retournent en studio pour enregistrer leur huitième album avec le producteur Bob Rock. En juin 2007, Holland annonce que le groupe a terminé deux autres chansons et l'album est finalisé à Orange County, en Californie. L'album, au complet, peut être écouté en ligne sur iMeem.com gratuitement.
Le 27 juillet 2007, ils annoncent l'arrivée d'un nouveau batteur en la personne de Pete Parada, ancien batteur de Face to Face et Saves the Days, qui remplace le batteur Atom Willard. Le premier concert de The Offspring avec Parada se déroule à l'occasion du festival Summer Sonic au Japon au mois d'août de la même année. Malgré tout, c'est encore Josh Freese qui enregistre les parties de batteries de l'album, comme il l'avait fait sur l'album Splinter.
The Offspring participe au Soundwave Festival australien en février et mars 2008, aux côtés de Incubus et Killswitch Engage. Le 9 avril 2008, Dexter Holland annonce que le nouvel album va s'appeler Rise and Fall, Rage and Grace et qu'il va sortir le 17 juin. En outre, le site officiel de The Offspring fournit un téléchargement de la chanson le 5 mai. Le premier single de l'album est Hammerhead, qui sort à la radio le 6 mai 2008. Le second single You're Gonna Go Far, Kid est encore un autre tube pour le groupe, restant près de onze semaines au sommet du classement Alternative Songs américains, et le troisième single est Kristy, Are You Doing Okay?, qui sort en décembre 2008 en tant que single.
Deux chansons de The Offspring provenant du même album peuvent être entendues dans la série télévisée 90210 Beverly Hills : Nouvelle Génération. La chanson You're Gonna Go Far, Kid est jouée dans l'épisode pilote We're Not in Kansas Anymore (Bienvenue à Beverly Hills en français) et la chanson Kristy, Are You Doing Okay? est jouée dans l'épisode Zero Tolerance (« Tolérance zéro » en français). Au même moment, Epitaph Records annonce une réédition des albums Ignition et Smash ; entièrement re-masterisés, Smash contenant un nouveau livret de 24 pages. Les rééditions sortent le même jour que l'album Rise and Fall, Rage and Grace. La tournée promotionnelle de l'album commence le 16 mai avec un concert au festival X-Fest en Californie. Le 28 mai, une tournée américaine, avec un nouveau bassiste, Scott Shiflett (Face to Face), qui remplace Greg K, parti momentanément en raison d'une naissance dans sa famille. Greg revient à la mi-juin pour le reste de la tournée.
« Salut les gars, je vais manquer les prochains concerts pour une raison familiale planifiée, mais j'ai l'intention de revenir à la mi-juin. Notre ami Scott de Face to Face me remplacera. »
The Offspring part en tournée en Amérique du Nord pour leur tournée Shit is Fucked Up de mai à juillet avec Dropkick Murphys, Alkaline Trio, Street Dogs, Pennywise, Shiny Toy Guns, Sum 41 et Frank Turner,.
Après une pause, The Offspring retourne en studio en janvier 2010 pour l'enregistrement d'un nouvel album. Holland, Noodles et Bob Rock travaillent sur différentes démos à Hawaï. Le nouveau batteur Pete Parada participe à l'enregistrement du nouvel album. Lors d'une interview, Noodles déclare qu'il écoutait d'anciennes démos datant de Splinter ou même de Conspiracy of One pour les considérer avec une nouvelle approche.
Le 18 juin 2010, à Las Vegas, le groupe joue pour la première fois You Will Find a Way, une chanson qui figure sur le prochain album. En parallèle à la sortie de cet album, Sony annonce la sortie d'une compilation réunissant un contenu inédit (reprises, chansons en live...) le 4 août 2010 au Japon et qui s'intitule Happy Hour,,. Le groupe annonce sur son twitter fin décembre que le nouvel album sortirait courant 2011, annonce confirmée dans un Podcast de Bonne Année du groupe sur son site officiel.
Le groupe donne des nouvelles de l'album dans un podcast, Dexter Holland et Noodles le qualifient comme étant le meilleur album qu'ils aient jamais fait. Quant à la date de sortie, elle reste inconnue mais le groupe laisse entendre qu'il pourrait sortir pendant la tournée estivale,. Le 24 mars 2012, Dexter Holland annonce sur la page Twitter du groupe que l'album est terminé. Après le drame du Pukkelpop de 2011, le groupe offre une place de concert gratuite pour leur concert prévu au Zénith de Paris à toute personne détentrice d'un bracelet ou d'un ticket du festival. Le 23 avril 2012, le groupe annonce, via son site officiel, que le nouvel album du groupe se nommera Days Go By (sortie confirmée pour le 26 juin). Le premier single éponyme est disponible sur le net dès le 27 avril 2012. Les musiciens ont aussi mis en écoute gratuite un de leurs nouveaux singles intitulé Cruising California (Bumpin' in My Trunk) et depuis le 24 mai, ils ont mis en place un système de puzzle afin de découvrir la pochette de leur nouvel album : des pièces sont envoyées sur le forum officiel du groupe, et les fans doivent le reconstituer.
Après la tournée de l'album Days Go By, le groupe rentre en studio en juillet 2013 pour enregistrer son 10e album. Le 1er single du futur album Coming for You sort le 30 janvier 2015, le clip sort quant à lui le 18 mars.
Entre 2013 et 2019, le groupe est très actif sur scène et donne plus de 120 concerts par année, à l'exception de 2015 où il n'en donne que 73.
Le 20 juillet 2016, une nouvelle chanson des Offspring, Sharknado, est publiée, et intègre la bande-son du film Sharknado: The 4th Awakens,,.
Le 23 février 2019, Noodles annonce que l'enregistrement du dixième album studio du groupe est terminé.
En août 2019, Kriesel entame une poursuite judiciaire contre Holland et Noodles à la suite de son expulsion du groupe en novembre 2018. Les causes de son expulsion ne sont pas connues.
En 2020, le groupe publie des reprises de la chanson Here Kitty Kitty du groupe country The Clinton Johnson Band et du succès de Noël Christmas (Baby Please Come Home) de Darlene Love.
Le 24 février 2021, après avoir été repoussée plusieurs fois, le groupe annonce la sortie de leur dixième album, Let the Bad Times Roll, pour le 16 avril 2021 via ses réseaux sociaux. Le premier single éponyme, l'illustration de la pochette et la liste des chansons paraissent le même jour.
Le 2 août 2021, le batteur Pete Parada annonce avoir été renvoyé du groupe pour avoir refusé de se faire vacciner contre la COVID-19 en raison d'autres problèmes de santé. Dans une interview publiée en novembre 2021, Holland et Wasserman ont détaillé les « obstacles » qu'ils ont continué à rencontrer lorsqu'ils ont examiné ce qu'il faudrait faire pour organiser une tournée avec un membre non vacciné du groupe, et ils ont déclaré que la décision avait été prise « pour le moment » ; cependant, dans son tweet d'août 2021, Pete Parada a dit qu'il avait été renvoyé pas seulement de la tournée, mais aussi du studio d'enregistrement.
The Offspring a été étiqueté sous plusieurs genres, tels que le punk rock, hardcore mélodique ,, pop punk, skate punk,, et le rock alternatif. Le groupe est aussi considéré par la presse spécialisée, avec NOFX, Rancid et Green Day, comme le renouveau du punk rock dans les années '90.
« Le punk rock a ses défauts : la musique tend à être monotone , et il y a [comme] un mur de guitares que rien ne peut casser. Dans nos chansons [au contraire], nous faisons des pauses, parfois en retirant la guitare et en laissant le chant, seul, prendre le dessus. On fait en sorte que tu ne te lasses pas après 5 chansons. , »
? Dexter Holland
Un style de signature de Offspring sont leurs refrains « whoas », « heys », ou « yeahs ». Le groupe NOFX, sous leur même label, se moquaient d’eux pour cela dans leur chanson « Whoa on the Whoas ».
Les membres du groupe se sont essayés aux bruitages informatiques, qui donnent des sons assez originaux, comme les chansons Hit That, Original Prankster ou Special Delivery qui font surtout penser aux sons des jeux vidéo.
Plusieurs pistes incorporent également des éléments de musique orientale, qui peuvent être entendus sur les titres tels que Tehran, Me & My Old Lady, Pay the Man, Dividing By Zero, et l'interlude de Come Out and Play. Leurs paroles couvrent un large éventail de sujets, comme les relations personnelles, comme dans leurs chansons She’s Got Issues, Self Esteem et Spare Me the Details, et la dégradation des États-Unis, de la politique et de la société en général avec des chansons comme It’ll Be a Long Time, Americana et Stuff Is Messed Up.
Les paroles reflètent généralement un point de vue sarcastique, qui peut être offensant pour certains. Ceci est reconnu dans la piste d’ouverture de leur album Ixnay on the Hombre, Disclaimer, qui est sarcastique lui-même. Comme Disclaimer, la première piste de la plupart des albums de the Offspring est une introduction quelconque ; Time to Relax (de Smash), Welcome (d’Americana), Intro (de Conspiracy of One), et Neocon (de Splinter) en sont également des exemples.
Certains albums ont aussi la particularité d'avoir une chanson cachée, après plusieurs minutes de silence suivant la dernière chanson.
The Offspring est influencé par plusieurs groupes tels que The Adolescents, Agent Orange, Bad Religion, Channel 3, Dead Kennedys, Descendents, The Dickies, The Ramones, Sex Pistols, Social Distortion, TSOL et The Vandals,,. Bon nombre de groupes citent The Offspring comme influence principale tels que Jimmy Eat World, AFI, Sum 41, Linkin Park, The All-American Rejects, Steriogram, Paramore, ou d'autres groupes.
« Le punk rock, c'est dans l'attitude. Il ne s'agit pas de compétences musicales. En fait, ce n'est pas vraiment un problème si on nous bouscule sur scène et on rate un accord [de guitare], d'être à l'étroit avec ceux qui s'apprêtent à sauter dans le public, et [en même temps] d'être dégoulinant de sueur. Cela fait partie d'un tout. C'est une sorte de chaos controlé,. »